Tanganyika Gölü’ndeki Virüslerin Hızlı Evrimi ve Kozmik Işınlarla Olan İlişkisi

Bilim insanları, Tanganyika Gölü’ndeki virüslerdeki hızlı çeşitlenmenin nedenini uzun süredir merak ediyordu. Yapılan yeni bir araştırmada, bu evrimsel patlamanın tam da Dünya’nın kozmik ışın bombardımanına uğradığı döneme denk geldiği ortaya çıktı. Kaliforniya Üniversitesi’nden astrofizikçi Caitlyn Nojiri liderliğindeki araştırmacılar, bu bulguları The Astrophysical Journal Letters dergisinde yayımladı.

Çalışmanın baş yazarı Caitlyn Nojiri, kozmik ışınların DNA üzerindeki etkilerine değindi. Kozmik ışınların DNA’yı parçalayarak evrimsel değişiklikleri hızlandırabileceğini belirten Nojiri, bu radyasyonun biyolojik süreçleri nasıl etkilediğinin önemli olduğunu vurguladı.

Tanganyika Gölü, dünyanın en büyük tatlı su göllerinden biri olarak biliniyor ve 2000’den fazla türe ev sahipliği yapıyor. Araştırmacılar, göl tabanından alınan tortularda radyoaktif izotop demir-60’a rastladı. Demir-60’ın varlığı, geçmişte süpernova patlamalarının yaşandığını gösteriyor.

Güneş Sistemi’nin geçmişte patlamış yıldızların kalıntılarıyla dolu bir bölgeden geçtiğini belirleyen araştırmacılar, Dünya’nın yaklaşık 100 bin yıl boyunca kozmik ışınlara maruz kaldığını düşünüyor. Bu durum, Tanganyika Gölü’ndeki virüslerdeki hızlı evrimin nedenlerinden biri olabilir.

Araştırmacılar, süpernova patlamalarının Dünya üzerindeki etkilerini daha detaylı incelemek gerektiğini belirtiyor. Caitlyn Nojiri, “Bu olayların gerçekten bağlantılı olup olmadığını bilmiyoruz, ancak araştırmaya değer bir konu olduğunu düşünüyoruz” dedi.